?         張家界市，位于湖南西北部，距省會(huì)長(zhǎng)沙307公里。它的地理坐標(biāo)是：北緯28°52′至29Q48′，東經(jīng)109°40′至111°20′。東與常德市的石門縣與桃源縣交界，南與沅陵縣毗連，西與永順縣，龍山縣接壤，北與湖北省的鶴峰縣與宣恩縣為鄰，總面積9563平方公里，東西最長(zhǎng)167公里，南北最寬96公里。
        張家界市區(qū)的地層，主要為石灰?guī)r層，這為我們建筑業(yè)用石料、石灰，生產(chǎn)水泥提供了取之不盡的原材料。我市地下喀斯特溶洞景觀形成，石灰?guī)r層是先決的條件。因?yàn)槭規(guī)r中主要成份為鈣，鈣容易溶解于水，當(dāng)這種水在地下深處有一定壓力時(shí)，溶解更甚。石灰?guī)r中的鈣被水溶解帶走，經(jīng)過(guò)幾十萬(wàn)年、百萬(wàn)年，甚至上千萬(wàn)年的沉積鈣化，石灰?guī)r地表就會(huì)形成溶溝、溶槽，地下就會(huì)形成空洞，所以有落水洞、溶洞、暗洞等。當(dāng)這種含鈣的水，在流動(dòng)中失去壓力，或成份發(fā)生變化，鈣有一部分會(huì)以石灰華的堆積物形態(tài)沉淀下來(lái)，變成地下空洞。由于免受自然外力的破壞與逐漸堆積，便形成了石鐘乳、石筍、石柱等自然景觀。
　　其次，在市區(qū)分布的為頁(yè)巖、砂巖。這類砂巖，尤以中泥盆流的云臺(tái)觀組石英砂巖在我市最為著名。厚層狀，結(jié)構(gòu)致密堅(jiān)硬，不易風(fēng)化，便是這類砂巖的特點(diǎn)。武陵源景區(qū)內(nèi)的金鞭巖，南天一柱等奇特山峰，就是這種砂巖性格的充分體現(xiàn)。它是我們張家界的驕傲，是形成武陵源景觀的物質(zhì)基礎(chǔ)，沒(méi)有它，就沒(méi)有我們今天武陵源的美麗風(fēng)光。
　　除此之外，張家界的地層中還蘊(yùn)藏了更為珍貴的古生物化石。二疊系中的珊瑚化石是生產(chǎn)龜紋石的原料，埋藏在侏羅系中的芙蓉龍恐龍化石七十年代在桑植縣的芙蓉橋挖掘，今陳列在省地質(zhì)博物館?？梢哉f(shuō)，張家界的地層蘊(yùn)藏不少真正的寶藏，等待著人們不斷的探索和發(fā)掘。
　　構(gòu)造市區(qū)大地構(gòu)造跨越江南古陸和揚(yáng)子準(zhǔn)地臺(tái)兩大一級(jí)構(gòu)造單元?？偟臑檩^為穩(wěn)定的陸地臺(tái)塊，以上下升降運(yùn)動(dòng)為主，褶皺運(yùn)動(dòng)不強(qiáng)烈，也沒(méi)有巖漿巖活動(dòng)出露，斷裂構(gòu)造只在兩大構(gòu)造單元接觸部位即市區(qū)澧水河谷一帶較為發(fā)育，其他地區(qū)不多。這樣穩(wěn)固的地殼基礎(chǔ)，是武陵源景區(qū)內(nèi)幾千座石英砂巖峰林千百萬(wàn)年永不崩塌的真正奧秘。了解本區(qū)大地構(gòu)造特點(diǎn)，有助于加深我們這一認(rèn)識(shí)。不少游人，可能已經(jīng)感到奇怪，象武陵源這樣的石英砂巖，在我國(guó)各地，何止一處兩處，為何獨(dú)有武陵源有上百米幾百米高的砂巖巨峰屹立青山，聳立藍(lán)天而不倒呢？奇跡！就這樣選擇了張家界的武陵源。
　　礦產(chǎn)
　　地層和構(gòu)造的特殊條件，使張家界的礦產(chǎn)以沉積形成的礦產(chǎn)為主，有煤、鐵、鎳、鉬，其次有低溫?zé)嵋盒纬傻你U、鋅、銅，非金屬礦產(chǎn)有石灰?guī)r、白云巖、大理石、營(yíng)石、重晶石、硅石（石英）等，還有礦泉水。
　　總之，從科學(xué)和工業(yè)的觀念上講，泥土石礦能燒制磚瓦，砂石礦能建造橋梁、高樓。能利用，能為國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)服務(wù)的都是有用的礦產(chǎn)資源，都應(yīng)該珍惜和保護(hù)，只是其價(jià)值大小不同罷了。 形成武陵源景區(qū)奇特的砂巖峰林地貌的石英砂巖，本身也是一種礦產(chǎn)資源。其二氧化硅含量達(dá)百分之九十至九十九點(diǎn)零六，是生產(chǎn)石英玻璃的優(yōu)質(zhì)原料。是開(kāi)采作為礦石，還是保存其峰林景觀，我想，人們肯定會(huì)毫不猶豫選擇后者，因?yàn)楹笳叩膬r(jià)值簡(jiǎn)直無(wú)法計(jì)算。
　　地貌
　　在張家界市區(qū)境內(nèi)，由于受地理、地層、構(gòu)造、氣候等諸多條件的影響，便形成了多姿多彩的地貌奇觀。從地勢(shì)上來(lái)看，我市西接云貴高原，東臨洞庭湖，北與鄂西山區(qū)接壤，南又與雪峰山毗連。其總的地勢(shì)是：東南與中部低，四周高，沿澧水河流兩岸，又有一塊一塊的沖積土平原。我市境內(nèi)一年四季，氣候溫和，雨量充沛，溪流發(fā)育，各條溪流的均匯集到澧水河，然后從西向東，一直流進(jìn)八百里洞庭湖。湖內(nèi)，沉積著幾十米幾百米厚的泥沙。
　　與洞庭湖相反，從東向西，地勢(shì)又逐漸升高，到市區(qū)中心地段，便出現(xiàn)了海拔高達(dá)1500余米的天門山、七星山等高山峻嶺。有高山峻嶺，又有低谷平原，這就是本區(qū)獨(dú)特的流水侵蝕地貌?！　∥淞暝淳皡^(qū)內(nèi)的巨厚的石英砂巖，產(chǎn)狀平緩，使巖層不能沿層面薄弱部位滑塌，覆蓋在志留系柔性的頁(yè)巖之上。重力作用，使得剛性的石英砂巖垂直節(jié)理發(fā)育，在水流強(qiáng)烈的侵蝕作用下，巖層不但解體、崩塌，流水搬運(yùn)，殘留在原地的便形成雄、奇、險(xiǎn)、秀、幽、曠等千奇百怪的峰林，是武陵源風(fēng)景區(qū)的主體。
　　慈利縣五雷山風(fēng)景勝地，同樣也是由同一層位的石英砂巖組成，巖層產(chǎn)狀也平緩。到過(guò)那里觀光的人，可能會(huì)提出疑問(wèn)，五雷山怎么不形成峰林地貌，卻形成一個(gè)臺(tái)地，既人們所稱為“方山”呢？游人只要仔細(xì)觀察，就不難發(fā)現(xiàn)，五雷山頂部有黃綠色的頁(yè)巖、泥灰?guī)r覆蓋，它是隔水巖系，可以保護(hù)下伏砂巖免受流水侵蝕。可惜那只是百萬(wàn)年或千萬(wàn)年以后的事了。
　　流水侵蝕地貌，在市域另一個(gè)突出的表現(xiàn)是由于地殼上升，溪流向下切割作用加大，來(lái)不及將河流拓寬，而使河谷形成隘谷、峽谷。河的谷底極竄成線形，兩壁陡峻，灘多水急。張家界市澧水源頭、婁水上游、茅巖河段，就是這種河谷地貌。當(dāng)你泛舟或漂流在這種河谷的急流險(xiǎn)灘上，驚濤駭浪使你感到刺激，進(jìn)入忘我的境界。兩岸陡峻秀麗的景色，又使你留戀人生，勇氣會(huì)在心中升起，會(huì)使你在激流中拼搏，奮斗人生。為什么眾多的年青人，也有不少中老年人，到了張家界，非到茅巖河、澧水河、婁水河漂流不可，真諦，也許就在這里。
　　喀斯特地貌（近年來(lái)學(xué)術(shù)界也稱巖溶地貌），也是張家界地貌的另一突出的特點(diǎn)。約占全市面積百分之四十左右，且種類，不論地表、地干，其堆積物均發(fā)育齊全，是我國(guó)湘西北喀斯特地形發(fā)育地區(qū)的一個(gè)組成部分。桑植縣、慈利縣大部，武陵源區(qū)、永定區(qū)東南部是這一地形發(fā)育的地區(qū)。
　　地表喀斯特地形的溶溝、溶槽、石芽、干谷、石丘、石陵市內(nèi)各地可見(jiàn)，唯石林在市區(qū)少見(jiàn)，在天門山風(fēng)景區(qū)能見(jiàn)到一些單個(gè)石柱，但很少成林。湘西北地區(qū)只有在自治州花垣縣小排吾一地，有一片石林，俗稱“石欄柵”，頗引人注意，也吸引了不少游人學(xué)者觀光考察。
　　天門山風(fēng)景區(qū)地貌，應(yīng)屬高山地形，有流水的侵蝕作用，也有喀斯特作用形成的地貌。在流水侵蝕作用下，巖層產(chǎn)生崩塌，形成懸崖陡峭，極為壯觀，面臨澧水，更是雄偉。喀斯特溶洞高掛山峰，奇妙無(wú)比，歷來(lái)為游覽勝地。
　　地下喀斯特溶洞、喀斯特堆積物形態(tài)。在張家界，更是堪稱一絕。其溶洞規(guī)模，桑植縣的九天洞能列入世界洞穴學(xué)會(huì)會(huì)員洞，也真不愧為亞洲地一洞的響亮稱號(hào)，可見(jiàn)不是一般。
　　九天洞和位于武陵源區(qū)的黃龍洞，是張家界地下喀斯特地形的代表。它們集溶洞、溶洞河、暗河、落水洞、漏斗為一體。其洞內(nèi)喀斯特堆積物，石鐘乳、石筍、石柱更是千姿百態(tài)，變化萬(wàn)千，可以說(shuō)，想什么，像什么，極大地拓展了游人想象的空間，往往使人很難找到恰當(dāng)?shù)脑~匯和語(yǔ)言來(lái)贊美她。

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